Die Hauptquelle der Verfolgung in Mali ist der Islamische Extremismus. Es ist überraschend, dass Mali unter den ersten zehn Ländern des Verfolgungsindex auftaucht. Dieses Land war bisher immer ein typisch westafrikanisches Land mit einem überwiegend moderaten Islam und einer säkularen Verfassung, die - obwohl ein hoher Prozentsatz der Bevölkerung muslimisch ist - religiöse Parteien verboten hat. Religion wurde bisher als Privatsache gesehen und grundsätzlich von der Politik getrennt.
In Malis Gesellschaft waren die Christen immer vertreten - einschließlich ausländischer Missionare. Im Norden war die Situation etwas schwieriger als im Süden, aber auch dort konnten ausländische Missionare arbeiten. Die Situation der Christen mit muslimischem Hintergrund war schon immer schwieriger als die der anderen Christen, aber die Unterdrückung dieser ehemaligen Muslime war erträglich.
Aufstand im Norden
Doch die Situation hat sich verändert, seit im April 2012 der nördliche Teil des Landes von separatistischen Rebellen der Tuareg eingenommen und als unabhängiger Staat Azawad ausgerufen wurde. Kurz darauf haben islamistische Kämpfer im Norden Malis einen islamischen Staat mit einem strengen Scharia-System errichtet. Die meisten Christen konnten fliehen, bevor die Muslime die Herrschaft übernahmen. In der Zwischenzeit haben diese in Timbuktu, Gao und wahrscheinlich auch in Kidal Kirchen sowie andere Gebäude von Christen zerstört, um alle Spuren des Christentums auszulöschen. Auch gegen traditionelle Muslime gingen sie mit aller Härte vor, töteten Menschen, hackten ihnen die Gliedmaßen ab und zerstörten Heiligtümer des Sufismus, einer spirituellen Strömung im Islam. Seitdem die Kämpfe im März 2012 ausbrachen, sind Zehntausende, wenn nicht sogar Hunderttausende von Maliern in den Süden oder in die Nachbarländer geflohen.
